Nitratul şi nitritul sunt doi ioni naturali omniprezenţi în mediul ambiant, fiind produşi în urma oxidării azotului de . Deşeurile umane sau animale pot contribui la contaminarea cu nitraţi a apelor din sol. Nivelurile de nitraţi din apa potabilă pot fi indicatori ai . Nitraţii (azotaţii) şi nitriţii (azotiţii) se folosesc pe scară largă, ca aditivi (E-uri),. Aplicarea incorectă sau excesivă a îngrăşămintelor chimice, a dus în ţara noastră la un surplus de nitraţi care contaminează pânza freatică, . S-a iscat de curând o intensă discuție despre nitrații din apa îmbuteliată. România a preluat această valoare, însă .
Cercetarea prezenţei compuşilor cu azot-amoniac, nitriţi şi nitraţi, precum şi a substanţelor organice în sursele de apă potabilă din judeţul Neamţ.
